Η προκλητική στρατιωτική επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία είναι η πρώτη μεγάλη σύγκρουση που σηματοδοτεί μια νέα τάξη πραγμάτων στη διεθνή πολιτική, με τρεις μεγάλες δυνάμεις να αγωνίζονται για τη θέση τους με τρόπους που απειλούν την πρωτοκαθεδρία της Αμερικής.
Τα δίκτυα συμμαχιών
Οι προκλήσεις είναι διαφορετικές από αυτές που αντιμετώπισαν οι ΗΠΑ και το δίκτυο συμμαχιών τους στον Ψυχρό Πόλεμο. Η Ρωσία και η Κίνα έχουν οικοδομήσει μια ακμάζουσα σχέση που βασίζεται εν μέρει στο κοινό συμφέρον για τη μείωση της ισχύος των ΗΠΑ. Σε αντίθεση με το σοβιετικό μπλοκ της δεκαετίας του 1950, η Ρωσία είναι ένας κρίσιμος παίχτης ως προμηθευτής φυσικού αερίου στην Ευρώπη, ενώ η Κίνα δεν είναι ένας φτωχός, κατεστραμμένος από τον πόλεμο εταίρος, αλλά η παγκόσμια παραγωγική δύναμη με έναν επεκτεινόμενο στρατό.
PHOTO: ALEXEI DRUZHININ/SPUTNIK/AFP/GETTY IMAGES
Στρατιωτική επιχείρηση ή αλλιώς εισβολή
Αναπτύσσοντας μια τεράστια δύναμη -την Πέμπτη διατάζοντας μια «ειδική στρατιωτική επιχείρηση»- ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν απαιτεί από τη Δύση να ξαναγράψει τις μεταψυχροπολεμικές ρυθμίσεις ασφαλείας για την Ευρώπη και έδειξε ότι η Ρωσία έχει τη στρατιωτική ικανότητα να επιβάλει τη θέλησή της παρά τις δυτικές αντιρρήσεις και τις οικονομικές κυρώσεις.
Για να γίνει αυτό, ο Πούτιν μετέφερε στρατιωτικές μονάδες από τα σύνορα της Ρωσίας με την Κίνα, δείχνοντας εμπιστοσύνη στις σχέσεις του με το Πεκίνο. Οι δύο δυνάμεις, στην πραγματικότητα, συντονίζονται για να αναδιαμορφώσουν την παγκόσμια τάξη προς όφελός τους, αν και οι δεσμοί τους δεν φθάνουν να ονομαστούν σε μια επίσημη συμμαχία.
Η νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων
Αυτή η αναδυόμενη τάξη πραγμάτων αφήνει τις ΗΠΑ να έρχονται αντιμέτωπες με δύο αντιπάλους ταυτόχρονα σε γεωγραφικά ανόμοια μέρη του κόσμου όπου η Αμερική έχει στενούς εταίρους και βαθιά οικονομικά και πολιτικά συμφέροντα. Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει μπροστά της τώρα μεγάλες αποφάσεις για το αν θα αναπροσαρμόσει τις προτεραιότητές της, θα αυξήσει τις στρατιωτικές δαπάνες, θα απαιτήσει από τους συμμάχους να συνεισφέρουν περισσότερο, θα τοποθετήσει πρόσθετες δυνάμεις στο εξωτερικό και θα αναπτύξει διαφορετικές πηγές ενέργειας για να μειώσει την εξάρτηση της Ευρώπης από τη Μόσχα.
«Όλοι πιστεύαμε ότι κοιτάζαμε μια Ευρώπη ολόκληρη, ελεύθερη και σε ειρήνη επ’ αόριστον. Γνωρίζαμε ότι η Ρωσία θα διεξήγαγε επιχειρήσεις γκρίζας ζώνης και ότι ο Πούτιν θα χρησιμοποιούσε το βιβλίο του για την KGB για να δημιουργήσει αστάθεια στην περιφέρειά του. Αλλά μια εισβολή σε μια κυρίαρχη χώρα για να αναπροσανατολίσει την κυβέρνησή της είναι μια διαφορετική συνθήκη».
Είχε δηλώσει αυτές τις μέρες ο Μισέλ Φλουρνόι,
ο οποίος υπηρέτησε ως ανώτατος πολιτικός αξιωματούχος του Πενταγώνου
κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα.
«Και βλέπουμε ότι ενώ στο Πεκίνο δεν αρέσει πολύ η τακτική του Πούτιν, είναι πρόθυμοι να συσπειρωθούν ως αυταρχικά κράτη ενάντια στις δυτικές δημοκρατίες. Και έχουμε να δούμε όλο και περισσότερα τέτοια στο μέλλον»
Πρόσθεσε η κ. Flournoy επίσης σε δηλώσεις τις αυτές τις μέρες
Η ιστορική αναδρομή μετά τον ψυχρό πόλεμο
Η δύσκολη θέση των ΗΠΑ εν μέρει προέκυψε από κινήσεις της Ουάσιγκτον στο τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Ως μοναδική υπερδύναμη του πλανήτη, οι ΗΠΑ πίεσαν να προωθήσουν τη δημοκρατία σε όλο τον κόσμο και να επεκτείνουν τον Οργανισμό Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ), τη βασική στρατιωτική συμμαχία Ψυχρού Πολέμου στην Ευρώπη, για να συμπεριλάβει πρώην μέλη του Συμφώνου της Βαρσοβίας που κυριαρχείται από το Κρεμλίνο και ορισμένες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες. Αυτό ανταποκρίθηκε στην για δεκαετίες λαχτάρα των ανατολικοευρωπαϊκών εθνών να απελευθερωθούν από την κυριαρχία της Μόσχας.
Πως “την είδε” ο Πούτιν
Ο κ. Πούτιν, ωστόσο, είδε τον ανταγωνισμό του με τη Δύση ως ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος και άρχισε να κινεί τη Ρωσία προς την εξέχουσα θέση της από τη σοβιετική εποχή, με μεγαλύτερο λόγο στα έθνη στην περιφέρειά της.
Πως “την είδε” το Κουμμουνιστικό Κόμμα της Κίνας
Η ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας είδε επίσης κινήματα διαμαρτυρίας υπέρ της δημοκρατίας σε πρώην σοβιετικές δημοκρατίες ως συνωμοσίες σχεδιασμένες από τις ΗΠΑ που θα μπορούσαν τελικά να χρησιμοποιηθούν εναντίον του Πεκίνου. Σε απάντηση, η ηγεσία της Κίνας ενίσχυσε τους ελέγχους στο εσωτερικό, ενώ διπλασίασε τη στρατιωτική συσσώρευση – τάσεις που επιταχύνθηκαν όταν ο Σι Τζινπίνγκ ανέλαβε την εξουσία πριν από μια δεκαετία. Όταν οι διαδηλωτές υπέρ της δημοκρατίας ξεσηκώθηκαν στο Χονγκ Κονγκ, ο κ. Σι επέβαλε σκληρούς νόμους για την ασφάλεια, ακυρώνοντας τις συμφωνίες που έκαναν οι προκάτοχοί του δίνοντας αυτονομία στην πρώην βρετανική αποικία και το διεθνές οικονομικό κέντρο.
Το Πεντάγωνο
Για μεγάλο μέρος της τελευταίας δεκαετίας, το κατεστημένο ασφαλείας των ΗΠΑ άρχισε να σημειώνει αυτό που το Πεντάγωνο το 2015 αποκάλεσε «επανεμφάνιση του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων» και άλλαξε προτεραιότητες από την έμφαση που έδινε στις αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή και τη Νοτιοδυτική Ασία.
Καθορίζοντας προτεραιότητες καθώς το Πεντάγωνο επιδιώκει να αναδιαμορφωθεί για μελλοντικές συγκρούσεις, ο υπουργός Άμυνας Lloyd Austin έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει την Κίνα ως την «πρόκληση βηματισμού», ενώ η Ρωσία θεωρήθηκε ως ο μικρότερος μακροπρόθεσμος κίνδυνος.
Ο Μπάιτεν
Η προβολή ταίριαζε με τις προτεραιότητες του Προέδρου Μπάιντεν, ακόμη και όταν δεσμεύτηκε να στηρίξει τις δημοκρατίες του κόσμου. Ανέλαβε καθήκοντα θέλοντας να επικεντρωθεί στην πανδημία, την οικονομία και άλλα εσωτερικά ζητήματα, υποσχόμενος μια εξωτερική πολιτική «μεσαίας τάξης» που θα απέφερε κέρδη για τους Αμερικανούς μετά από δαπανηρούς πολέμους στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Η διαχείριση των σχέσεων με τη Μόσχα θα βοηθούσε τη διοίκηση να επικεντρωθεί στον στρατιωτικό, οικονομικό και τεχνολογικό ανταγωνισμό με το Πεκίνο.
Η σύνάντηση Μπάιτεν-Πούτιν το καλοκαίρι
Για το σκοπό αυτό, ο κ. Μπάιντεν πραγματοποίησε μια συνάντηση κορυφής τον Ιούνιο με τον κ. Πούτιν για να σφυρηλατήσει αυτό που ο Λευκός Οίκος αποκάλεσε μια «σταθερή, προβλέψιμη» σχέση. Για να θέσει προστατευτικά κιγκλιδώματα στις σχέσεις με τη Μόσχα, ο κ. Μπάιντεν συμφώνησε σε πενταετή παράταση της συνθήκης New START που περιορίζει τα πυρηνικά όπλα μεγάλου βεληνεκούς των ΗΠΑ και της Ρωσίας. Ο Λευκός Οίκος ζήτησε επίσης από το Πεντάγωνο να διερευνήσει χρησιμοποιώντας ρωσικές βάσεις στην Κεντρική Ασία για να αποτρέψει την επανεμφάνιση τρομοκρατικής απειλής στο Αφγανιστάν μετά την αποχώρηση των στρατευμάτων των ΗΠΑ.
Βρήκε αντιπερισπασμό ο Πούτιν
Ο κ. Πούτιν, ωστόσο, προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την εστίαση της Ουάσιγκτον αλλού για να συνεχίσει την ατζέντα του να φέρει τη Λευκορωσία και την Ουκρανία στη σφαίρα επιρροής της Μόσχας, κυρίως με τη σημαντική στρατιωτική συσσώρευση της Ρωσίας στο κατώφλι των Ευρωπαίων συμμάχων των ΗΠΑ και τη νέα της επίθεση στην Ουκρανία.
Οι προϋπολογισμοί της Ρωσίας για περίπτωση απειλών
Ακόμη και με ετήσιους αμυντικούς προϋπολογισμούς που ξεπέρασαν τα 700 δισεκατομμύρια δολάρια, η αντιμετώπιση μιας επείγουσας κρίσης που δημιουργήθηκε από τη Ρωσία, ενώ προετοιμάζεται για μια κινεζική απειλή, η κορύφωση της οποίας απέχει ακόμη χρόνια, αποτελεί μια τεράστια πρόκληση για το Πεντάγωνο.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες κινδυνεύουν ιδιαίτερα να συντριβούν εάν ο στρατός τους αναγκαστεί να πολεμήσει σε δύο ή περισσότερα μέτωπα ταυτόχρονα»
Ανέφερε μια μελέτη της στρατηγικής του Πενταγώνου με εντολή του Κογκρέσου που εκδόθηκε το 2018
από πρώην στρατιωτικούς και αξιωματούχους της άμυνας. Μία από αυτές, η Κάθλιν Χικς,
είναι αναπληρωτής υπουργός Άμυνας του Μπάιντεν που διευθύνει προγράμματα & σχέδια του οργανισμού.
Μετακίνηση στρατευμάτων στη Ευρώπη
Η κρίση ήδη οδηγεί τις ΗΠΑ να μετακινήσουν περισσότερα στρατεύματα στην Ευρώπη και πιθανότατα θα τις ωθήσει να επανεξετάσουν τα επίπεδα αμυντικών δαπανών και ίσως ακόμη και το μέγεθος των ενόπλων δυνάμεών τους. Η εποχή των πυρηνικών μειώσεων μπορεί να φτάσει στο τέλος της καθώς το στρατιωτικό κατεστημένο των ΗΠΑ υποστηρίζει ένα αρκετά μεγάλο πυρηνικό οπλοστάσιο για να αποτρέψει τόσο τα τρομερά πυρηνικά όπλα της Ρωσίας όσο και τις ταχέως αναπτυσσόμενες πυρηνικές δυνάμεις της Κίνας, οι οποίες δεν περιορίζονται από καμία συμφωνία ελέγχου των εξοπλισμών.
Τα πλεονεκτήματα που επιδιώκει το ΝΑΤΟ
Η ανάγκη να αντιμετωπίσει τόσο τη Ρωσία όσο και την Κίνα θα οδηγήσει επίσης την κυβέρνηση Μπάιντεν να στηριχθεί περισσότερο στις συμμαχίες που χρησιμοποίησαν οι ΗΠΑ για να ενισχύσουν την παγκόσμια ισχύ τους. Όταν οι κύριοι Πούτιν και Σι πραγματοποίησαν μια σύνοδο κορυφής στο Πεκίνο νωρίτερα αυτό το μήνα, μια δήλωση 5.300 λέξεων που κυκλοφόρησαν στη συνέχεια στόχευε το ΝΑΤΟ καθώς και τις συμμαχίες των ΗΠΑ με την Αυστραλία και άλλες στην Ασία για αναζήτηση «μονομερών στρατιωτικών πλεονεκτημάτων σε βάρος της ασφάλειας. των άλλων.”
Οι ενισχύσεις που κάνει η Κίνα
Η Κίνα ενίσχυσε στρατιωτικά φυλάκια στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, έναν ζωτικό παγκόσμιο θαλάσσιο δρόμο. Κατασκευάζει επίσης ένα εκκολαπτόμενο δίκτυο βάσεων σε όλο τον κόσμο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από το ταχέως αναπτυσσόμενο ναυτικό της, δημιουργώντας συσσώρευση «κουμπαρά» σε λιμενικές εγκαταστάσεις που κατασκευάζονται ως μέρος της πρωτοβουλίας της για την υποδομή Belt and Road. Οι ΗΠΑ προσπαθούν να αποτρέψουν το κινεζικό ναυτικό από το να αποκτήσει την πρώτη του βάση στον Ατλαντικό, πιέζοντας την Ισημερινή Γουινέα να αποκρούσει τις προόδους του Πεκίνου.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να συνηθίσουν ξανά να λειτουργούν σε πολλές σκηνές ταυτόχρονα – όχι μόνο στρατιωτικά, αλλά από άποψη ψυχολογίας και διαμόρφωσης εξωτερικής πολιτικής»
Δήλωσε ο Έλιοτ Κοέν, στρατιωτικός ιστορικός στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών
Οι νέες προκλήσεις που οδήγησαν τις ΗΠΑ σε ανασχεδιασμό αποτροπής αντίπαλων δυνάμεων
Καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να αντιμετωπίσει τις νέες προκλήσεις, το Πεντάγωνο καθυστέρησε την κυκλοφορία της στρατηγικής εθνικής άμυνας που αποσκοπούσε να διατυπώσει σχέδια για την αποτροπή των αντιπάλων μεγάλων δυνάμεων των ΗΠΑ και τη νέα αναθεώρησή του σχετικά με τα πυρηνικά όπλα που θα αναπτύξει και το εύρος των απειλές που πρέπει να αποτρέψουν. Ήδη, αναδύονται συζητήσεις μεταξύ των εμπειρογνωμόνων της άμυνας των ΗΠΑ για το εάν το Πεντάγωνο θα πρέπει να δώσει το ίδιο βάρος στις διπλές προκλήσεις από το Πεκίνο και τη Μόσχα ή να επικεντρωθεί περισσότερο στον Ειρηνικό.
Ρήξη στην οικονομική παγκοσμιοποίηση
Πέρα από τον στρατό, η νέα αντιπαράθεση με τη Μόσχα μπορεί επίσης να επιταχύνει μια περαιτέρω ρήξη της οικονομικής παγκοσμιοποίησης. Η Κίνα και οι ΗΠΑ προσπαθούν να ξεδιαλύνουν τις αλυσίδες εφοδιασμού για κρίσιμες τεχνολογίες. Σε περίπτωση που η Δύση επιβάλει εξοντωτικές κυρώσεις σε ρωσικές τράπεζες και μεγάλες εταιρείες, η Μόσχα είναι πιθανό να εξαρτηθεί περισσότερο από το Πεκίνο, το οποίο έχει εκδώσει ένα ψηφιακό νόμισμα και χτίζει ένα σύστημα πληρωμών ξεχωριστό από αυτό της Δύσης.
Φυσικό αέριο
Η ενέργεια είναι επίσης πιθανό να γίνει ακόμη μεγαλύτερο σημείο εστίασης για την εθνική ασφάλεια, λόγω της εξάρτησης της Ευρώπης από τις προμήθειες φυσικού αερίου από τη Ρωσία, η οποία αντιπροσώπευε το 29% της ευρωπαϊκής αγοράς φυσικού αερίου πέρυσι.
«Ήδη τελειώνει η αμνησία σχετικά με τη σημασία της ενεργειακής ασφάλειας. Σημαίνει μια νέα έμφαση στη διαφοροποίηση των πηγών ενέργειας για την Ευρώπη και μια νέα ματιά στις εσωτερικές και διεθνείς ενεργειακές πολιτικές των ΗΠΑ»
δήλωσε ο Daniel Yergin, αντιπρόεδρος της ερευνητικής εταιρείας IHS Markit.
Οι υποστηρικτές της χρήσης της ενέργειας ως γεωπολιτικού εργαλείου λένε ότι η Ουάσιγκτον πρέπει να προωθήσει τις επενδύσεις σε αμερικανικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο και να εγκρίνει νέους τερματικούς σταθμούς και αγωγούς εξαγωγής φυσικού αερίου στις ΗΠΑ.
Η Ευρώπη τώρα
Στην Ευρώπη, η κρίση έχει ήδη συγκλονίσει το ΝΑΤΟ, με τον γενικό γραμματέα του, Γενς Στόλτενμπεργκ, να λέει ότι η συμμαχία πρέπει να αναδιαμορφωθεί για να αντιμετωπίσει μια «νέα κανονικότητα στην ευρωπαϊκή ασφάλεια».
Η Καμάλα Χάρρις
Σε μια διάσκεψη ασφαλείας στο Μόναχο το Σαββατοκύριακο, η αντιπρόεδρος Kamala Harris και άλλοι ηγέτες ανέφεραν την ενότητα που έχουν επιδείξει οι ΗΠΑ και οι Ευρωπαίοι εταίροι τους απέναντι στις ενέργειες της Ρωσίας.
Τι λένε οι αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ
Βραχυπρόθεσμα, λένε αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ, αυτό μπορεί να σημαίνει αποστολή νέων ομάδων μάχης στη νοτιοανατολική Ευρώπη και ενίσχυση των συμμαχικών δυνάμεων στην Πολωνία και τις χώρες της Βαλτικής στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ. Ο Ιδρυτικός Νόμος ΝΑΤΟ-Ρωσίας του 1997 αποκλείει τη συμμαχία να σταθμεύει μόνιμα πρόσθετες σημαντικές μάχιμες δυνάμεις στο έδαφος των νέων μελών της στην Ανατολική και Κεντρική Ευρώπη, αλλά τώρα θα μπορούσε να καταργηθεί.
Αλλάζουν πια οι συμμαχίες
Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων σημείωσε ότι οι περισσότεροι Ευρωπαίοι βλέπουν την κρίση στην Ουκρανία ως μια ευρύτερη απειλή για την Ευρώπη. Ορισμένοι νυν και πρώην αξιωματούχοι, ωστόσο, ανησυχούν ότι η αλληλεγγύη της συμμαχίας θα μπορούσε να χαλάσει τα επόμενα χρόνια, καθώς συζητά την ανάγκη για μεγαλύτερες στρατιωτικές δαπάνες και αγωνίζεται για το αν οι στρατιωτικοί της δεσμοί με τη Γεωργία θα μπορούσαν να προκαλέσουν νέες αντιπαραθέσεις με τη Μόσχα.
Νέα δεκαετία στην οποία αλλάζουν οι στρατηγικές και στρατιωτικές μεθόδοι και προσεγγίσεις
Τον Ιούνιο, το ΝΑΤΟ σχεδιάζει να υιοθετήσει τη νέα του «στρατηγική αντίληψη» σε μια σύνοδο κορυφής στη Μαδρίτη, η οποία θα σκιαγραφήσει τις γενικές αρχές του τρόπου με τον οποίο η συμμαχία σχεδιάζει να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις ασφαλείας την επόμενη δεκαετία. Θα έρθει επίσης έκθεση του Alphen Group από πρώην αξιωματούχους και άλλους ειδικούς η οποία προτρέπει τα ευρωπαϊκά μέλη της συμμαχίας και ο Καναδάς να παρέχουν το 50% των ελάχιστων στρατιωτικών απαιτήσεων του ΝΑΤΟ μέχρι το 2030, ώστε οι ΗΠΑ να μπορούν να επικεντρωθούν περισσότερο στην αποτροπή της Κίνας.
«Όλοι είμαστε ενωμένοι αυτή τη στιγμή και εξοργισμένοι με αυτό που κάνουν οι Ρώσοι. Όταν όμως αρχίσουμε να κάνουμε περισσότερο δεσμεύσεις για την ενίσχυση της αμυντικής στάσης του ΝΑΤΟ και πιθανή επανεξέταση των πυρηνικών ζητημάτων, θα μπορούσε να γίνει πολύ διχαστικό»
είπε ο Alexander Vershbow, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ,
ο οποίος διετέλεσε επίσης αναπληρωτής γενικός γραμματέας
της συμμαχίας από το 2012 έως το 2016.
