Γράφει η Ελίνα Λοϊζου*
Εικονογράφιση Limassol Today team
Ενώ η κοιλιοκάκη είναι μια πάθηση που υπάρχει εδώ και αιώνες – με κλινικά σημεία και συμπτώματα που χρονολογούνται από το 250 π.Χ., δυστυχώς μέχρι σήμερα, εξακολουθεί να μην είναι καλά κατανοητή κατάσταση. Αυτό το άρθρο θα επισημάνει 5 βασικά πράγματα που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν για την κοιλιοκάκη, σε μια προσπάθεια να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση για την πάθηση και να βοηθηθούν περισσότεροι άνθρωποι να διαγνωστούν.
Η κοιλιοκάκη δεν είναι αλλεργία ή δυσανεξία
Είναι στην πραγματικότητα μια αυτοάνοση κατάσταση όπου το σώμα επιτίθεται στον εαυτό του όταν καταναλώνεται γλουτένη και αυτό προκαλεί βλάβη στο λεπτό έντερο, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα και μακροχρόνιες επιπλοκές εάν δεν αντιμετωπιστεί.
Με μια αλλεργία ή μια δυσανεξία δεν υπάρχει βλάβη στο έντερο και αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο όρος «δυσανεξία στη γλουτένη» δεν είναι αντίστοιχος με την κοιλιοκάκη.
Τα άτομα με κοιλιοκάκη δεν έχουν μόνο συμπτώματα του εντέρου
Ιστορικά, τα άτομα με κοιλιοκάκη αναμένεται να παρουσιάσουν κλασικά συμπτώματα ανεξήγητης απώλειας βάρους, κοιλιακού άλγους, φούσκωμα και διάρροιας. Ωστόσο, ένας αυξανόμενος αριθμός ασθενών παρουσιάζουν μη πεπτικά συμπτώματα.
Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι μόνο το 27% περίπου των ασθενών παρουσιάζουν αυτά τα κλασικά συμπτώματα, ενώ περίπου το 52% των ασθενών παρουσιάζουν μη κλασικά συμπτώματα όπως δυσκοιλιότητα, αναιμία, νευρολογικές διαταραχές, οστεοπόρωση και ερπητοειδή δερματίτιδα (είδος δερματικού εξανθήματος).
Επιπλέον, οι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν κόπωση, στοματικά έλκη, πονοκεφάλους και εγκεφαλική ομίχλη, μεταξύ άλλων συμπτωμάτων. Αυτή η μελέτη εντόπισε επίσης ότι περίπου το 21% δεν παρουσιάζει κανένα σύμπτωμα, γεγονός που καθιστά τη διάγνωση ακόμη πιο δύσκολη. Λόγω αυτών των πεπτικών και μη πεπτικών συμπτωμάτων και δεδομένου ότι τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια με άλλες καταστάσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για τη διάγνωση. Επί του παρόντος χρειάζονται κατά μέσο όρο 13 χρόνια για να τεθεί η διάγνωση της κοιλιοκάκης και περίπου το 64% των ατόμων με κοιλιοκάκη παραμένουν αδιάγνωστα.
Η γλουτένη πρέπει να παραμείνει στη διατροφή σας για να διαγνωστεί
Ένας από τους λόγους για τους οποίους πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να παραμένουν αδιάγνωστοι είναι λόγω των προκλήσεων με τη διάγνωση. Τα άτομα με κοιλιοκάκη θα πρέπει να έχουν γλουτένη στη διατροφή τους τουλάχιστον μία φορά την ημέρα για 6 εβδομάδες πριν από οποιοδήποτε τεστ κοιλιοκάκης. Το αρχικό σημείο ελέγχου για τα περισσότερα άτομα με κοιλιοκάκη τείνει να είναι μια εξέταση αντισωμάτων για κοιλιοκάκη που ονομάζεται Τρανσγλουταμινάση Ιστού Ανοσοσφαιρίνης Α (IgA TTG), η οποία μπορεί να ζητηθεί από τον ιατρό σας.
Ωστόσο, για πολλούς ανθρώπους, η διατήρηση της γλουτένης στη διατροφή για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να είναι επώδυνη και εξουθενωτική, γεγονός που με τη σειρά της μπορεί να κάνει πολύ δύσκολη την ολοκλήρωση της πρόκλησης της γλουτένης. Αυτό μπορεί να είναι ακόμη πιο δύσκολο για ορισμένους ασθενείς στους οποίους στη συνέχεια μπορεί να τους ζητηθεί να ξαναβάλουν στη διατροφή τους τη γλουτένη, ώστε να μπορούν να υποβληθούν σε ενδοσκόπηση που λαμβάνει δείγμα του λεπτού εντέρου (βιοψία) για να επιβεβαιώσει τη βλάβη του εντέρου που σχετίζεται με την κοιλιοκάκη. Παρά αυτές τις προκλήσεις, είναι πάντα σημαντικό να λαμβάνεται η σωστή διάγνωση.
Η αφαίρεση της γλουτένης από τη διατροφή χωρίς να συμβουλευτείτε πρώτα έναν γιατρό μπορεί να οδηγήσει στη μη διάγνωση της κοιλιοκάκης – ή μιας εναλλακτικής διάγνωσης.
Ακόμη και μια ψίχα γλουτένης είναι επιβλαβής για άτομα με κοιλιοκάκη
Δυστυχώς, η δίαιτα χωρίς γλουτένη είναι η μόνη διαθέσιμη θεραπεία. Δεν υπάρχουν εναλλακτικά φάρμακα που μπορούν να ληφθούν για να σταματήσει η γλουτένη να προκαλεί βλάβη στο έντερο. Επιπλέον, χρειάζονται μόλις 10-50 mg γλουτένης για να προκληθεί βλάβη στο λεπτό έντερο, πράγμα που σημαίνει ότι τα άτομα με κοιλιοκάκη στην ουσία πρέπει να αποφεύγουν λιγότερη από μια ψίχα γλουτένης για όλη τους τη ζωή, κάτι που δεν είναι καθόλου εύκολο. .
Αυτό συνεπάγεται διαρκή επαγρύπνηση για την αποφυγή δημητριακών που περιέχουν γλουτένη (κυρίως σιτάρι, κριθάρι, σίκαλη και επιμολυσμένη βρώμη) από την άποψη των συστατικών καθώς και από την άποψη της διασταυρούμενης μόλυνσης για να διασφαλιστεί ότι δεν έχουν έρθει σε επαφή με τρόφιμα χωρίς γλουτένη στη διαδικασία μαγειρέματος ή παρασκευής. Αυτό καθιστά επίσης το φαγητό έξω μια πραγματική πρόκληση, καθώς οι μέθοδοι μαγειρέματος πρέπει πάντα να διερευνώνται για να διασφαλίζεται η ασφάλεια και η έρευνα έχει δείξει ότι η ανάγκη να ακολουθήσετε μια τόσο αυστηρή δίαιτα εφ’ όρου ζωής έχει αυξημένη ψυχολογική επιβάρυνση σε σύγκριση με πολλές άλλες ιατρικές καταστάσεις.
Η κοιλιοκάκη είναι μια σοβαρή πάθηση
Όσο απλό κι αν ακούγεται να «ακολουθείτε απλώς μια δίαιτα χωρίς γλουτένη», η διαχείριση της κοιλιοκάκης περιλαμβάνει πολλά περισσότερα από αυτό. Λόγω της βλάβης που μπορεί να προκαλέσει η γλουτένη στο λεπτό έντερο, τα άτομα με κοιλιοκάκη διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν επιπλοκές όπως η οστεοπόρωση και ο καρκίνος του λεπτού εντέρου (μεταξύ άλλων), ο οποίος αυξάνεται περαιτέρω εάν η πάθηση παραμείνει χωρίς θεραπεία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτή η κατάσταση απαιτεί υποστήριξη από διαιτολόγο για να διασφαλίσει ότι η δίαιτα εφαρμόζεται με τον σωστό τρόπο, καθώς και ιατρική παρακολούθηση με γιατρό για πρόσθετες εξετάσεις αίματος και έρευνες που μπορεί να απαιτηθούν.
Σύμφωνα με τη Βρετανική Εταιρεία Γαστρεντερολογίας, τα άτομα με κοιλιοκάκη θα πρέπει να παρακολουθούνται ετησίως και να υποβάλλονται επίσης σε ετήσια εξέταση αίματος.
Ελπίζω ότι αυτό το άρθρο να βοήθησε στην ευαισθητοποίηση σχετικά με μια κατάσταση που συχνά παρεξηγείται. Η έλλειψη επίγνωσης αυτής της πάθησης μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα περισσότερα άτομα με κοιλιοκάκη να μην ενθαρρύνονται να διαγνωστούν και μπορεί επίσης να έχει ως αποτέλεσμα περισσότερα άτομα να μην λαμβάνουν την απαραίτητη υποστήριξη που χρειάζονται μετά τη διάγνωση.
*Κλινική Διαιτολόγος-Διατροφολόγος, MSc
Αθλητική Διατροφολόγος, MSc
