Τα χωριά που περιλαμβάνονται στον κατάλογο συγκεντρώνουν την υψηλότερη βαθμολογία όσον αφορά στην κοινωνική και περιβαλλοντική βιωσιμότητα, καθώς και το τουριστικό τους έργο.
Οι 32 τουριστικοί προορισμοί βρίσκονται σε 18 χώρες ανά τον κόσμο, όπως η Αυστρία, το Βιετνάμ, η Κίνα, το Ισραήλ και η Ιταλία. Αξιολογήθηκαν από μια ανεξάρτητη συμβουλευτική επιτροπή με κριτήρια όπως ο πολιτισμός, οι φυσικοί πόροι και η βιωσιμότητα – είτε πρόκειται για οικονομικά, κοινωνικά ή περιβαλλοντικά κριτήρια.
Η Ισπανία εκπροσωπείται με το μεσαιωνικό καταλανικό χωριό Rupit, το Alquézar, στα βουνά Sierra de Guara στην Αραγονία, και το Guadalupe, γνωστό για το μοναστήρι του, στην περιοχή Αξτρεμαδούρα.
Ο Manuel Butler, διευθυντής του Ισπανικού Γραφείου Τουρισμού στο Λονδίνο, δήλωσε: «Είμαστε ευτυχείς που ο UNWTO τοποθέτησε την Ισπανία ως τη χώρα με τις περισσότερες επιλογές στον κατάλογό του. Στόχος μας είναι να προωθήσουμε τον τουρισμό, με πρωτοβουλία των κοινοτήτων σε ολόκληρη την Ισπανία, και είμαστε ενθουσιασμένοι με τη διεθνή αναγνώριση».
Κάθε μία από τις περιοχές στη λίστα, αξιοποιεί τον τουρισμό ως μοχλό ανάπτυξης και νέων ευκαιριών για θέσεις εργασίας και εισόδημα, διατηρώντας και προωθώντας παράλληλα τις αξίες της κοινότητας.
Τα 57 κράτη μέλη του UNWTO είχαν τη δυνατότητα να προτείνουν έως και τρία χωριά προς ένταξη στη λίστα, με τις προτάσεις να ανέρχονται σε συνολικά 136. «Για τις απανταχού αγροτικές κοινότητες, ο τουρισμός μπορεί να αποτελέσει ουσιαστικό παράγοντα αλλαγής του παιχνιδιού, παρέχοντας θέσεις εργασίας, υποστηρίζοντας τις τοπικές επιχειρήσεις και διατηρώντας ζωντανές τις παραδόσεις» δήλωσε ο γενικός γραμματέας του UNWTO Zurab Pololikashvili.
Η λίστα έχει ως εξής:
- Zell am See, Αυστρία
- Wagrain, Αυστρία
- Puqueldón, Χιλή
- Dazhai, Κίνα
- Jingzhu, Κίνα
- Choachí, Κολομβία
- Aguarico, Εκουαδόρ
- Angochagua, Εκουαδόρ
- Mulu Ecovillage, Αιθιοπία
- Mestia, Γεωργία
- Kfar Kama, Ισραήλ
- Sauris-Zahre, Ιταλία
- Isola del Giglio, Ιταλία
- Umm Qais, Ιορδανία
- Creel, Μεξικό
- El Fuerte, Μεξικό
- Ksar Elkhorbat, Μαρόκο
- Moulay Bouzerktoune, Μαρόκο
- Lamas, Περού
- Raqchi, Περού
- Castelo Novo, Πορτογαλία
- Rasinari, Ρουμανία
- Pyeongsa-ri, Νότια Κορέα
- Al’Ula Old Town, Σαουδική Αραβία
- Bohinj, Σλοβενία
- Rupit, Ισπανία
- Alquézar, Ισπανία
- Guadalupe, Ισπανία
- Murten, Ελβετία
- Andermatt, Ελβετία
- Birgi, Τουρκία
- Thái Hải, Βιετνάμ
