Του Γιώργου Κυριακίδη
Γρηγόρης Αθανασίου
Το πιο πρόσφατο παγκόσμιο ρεκόρ Έλληνα ποδοσφαιριστή σημειώθηκε στις 13 Φεβρουαρίου 2022. Στον αγώνα Αετός Βασιλικών – ΑΟ Παύλος Μελάς (0-3) για την 13η αγωνιστική στην A’ ερασιτεχνική κατηγορία της ΕΠΣ Μακεδονίας ο 37χρονος τερματοφύλακας Γρηγόρης Αθανασίουσκόραρε και τα τρία γκολ των φιλοξενουμένων με πέναλτι. Ανάλογη επίδοση παγκοσμίως έχουν καταγράψει μόνο ο Γιουγκοσλάβος Ιλια Πάντελιτς το 1963 στην αναμέτρηση Τρέσνιεβκα – Βοϊβοντίνα (0–3) για την πρώτη Εθνική κατηγορία της Γιουγκοσλαβίας, αλλά και o εκκεντρικός Παραγουανός Χοσέ Λουίς Τσιλαβέρτ στις 28 Νοεμβρίου 1999 στον αγώναΒέλες – Φέρρο Καρρίλ Οέστε (6-1) στο πρωτάθλημα της Αργεντινής.
Ο Αθανασίου υπέγραψε στον Παύλο Μελά Σταυρούπολης το καλοκαίρι του 2020 με προπονητή τον Βαγγέλη Μαυροβουνιώτη μετά από μια μεγάλη καριέρα σε εθνικές κατηγοριες. Και όπως είναι φυσικό τα δύο τελευταία χρόνια αποτελει το «βαρύτερο» ονομα που έχουν να επιδείξουν στο ρόστερ τους οι «πράσινοι». Παρά το γεγονός ότι σπάνια εκτελεί πέναλτι, στη συνάντηση με τον Αετό Βασιλικών το επιχείρησε με απόλυτη επιτυχία τρεις φορές. Ο λόγος ήταν ότι κανείς συμπαίκτης του δεν έπαιρνε πρωτοβουλία να τα εκτελέσει. Μάλιστα μετά απο καθε εύστοχο πέναλτι άκουγε συνεχως την παρότρυνση από την κερκίδα να…βγάλει τα γάντια και να αγωνιστεί ως επιθετικός!
Ο ύψους 1.96 μέτρων τερματοφύλακας γεννηθηκε στις 9 Μαρτίου 1984 στο προσφυγικό Ελευθέριο-Κορδελιό της Θεσσαλονίκης και στην εφηβεία εντάχθηκε στον τοπικό Οδυσσέα Κορδελιού (από το αντίπαλο δεος της πόλης, τον Ελευθεριακό, είχε ξεκινήσει ο παλιος τερματοφύλακας της Εθνικής Ελλάδος, ο Θεολόγης Παπαδόπουλος). Σιγά σιγά ηρθε η ώρα της καταξίωσης στα γηπεδα της ΕΠΣ Μακεδονίας και η καθιέρωση του κατω από τα γκολποστ των «κυανόλευκων». Το 2003 σε ηλικία 19 ετών η ζωη του θα άλλαζε για πάντα όταν τον ανακάλυψε ο δαιμόνιος σκαουτερ Τόλης Αποστόλου και τον έστειλε στον Ακράτητο Ανω Λιοσίων της Α’ Εθνικής! Έτσι, ο Θεσσαλονικιός γκολκίπερ βρέθηκε υπό τις οδηγίες του εμπειρου Ρουμάνου τεχνικου Ντουμίτρου Ντουμιτρίου (είχε περάσει και από τον πάγκο της ΑΕΚ) και με συμπαίκτες ονόματα όπως οι Βλάνταν Μιλόγεβιτς, Ερικ Λιντσάρ, Ποζαπαλιδης, Σκουφαλης, Νίκος Ιορδανίδης. Και ο ανταγωνισμος για τη φανέλα με το νουμερο 1 τεράστιος καθώς στην ομαδα υπηρχαν ο Άγγελος Γεωργίου που είχε ερθει από τον πρωταθλητή Ολυμπιακό, ο Παναγιώτης Μπαρτζώκας,πρώην του Παναθηναικού και ο Γιάννης Ιωαννίδης.
Στις 6 Ιουνίου 2003 ο Ακράτητος υποδέχθηκε στο γήπεδο «Γιάννης Παθιακάκης» τη φινλανδική Αλιάνς (0-1) για το Κύπελλο Ιντερτότο, με τον τερματοφύλακα Γιάννη Ιωαννίδη να ξεκινάει βασικός. Στη ρεβάνς όμως δέκα μέρες αργότερα ο Αθανασίου έκανε το ντεμπούτο του κρατώντας την εστία του ανέπαφη (0-0). Η παρθενική του εμφάνιση στην Α’ Εθνική πραγματοποιήθηκε έξι μήνες μετά στις 18 Ιανουαρίου 2004 στον εντός έδρας αγώνα κόντρα στον Ολυμπιακό και μάλιστα ως αλλαγή στο 40′ στη θεση του Δημήτρη Ράπτη που είχε αποβληθεί με κόκκινη. Το τελικο 0-5 υπέρ του πανίσχυρου Ολυμπιακού που έπαιζε με ενα παίκτη περισσότερο ήρθε ως φυσιολογική εξέλιξη σε ενα πολύ δύσκολο απόγευμα για τον Αθανασίου.
Ο Ακράτητος υποβιβάστηκε το καλοκαιρι του 2004 (επανήλθε αμεσως και αφού είχε πλέον αναλάβει ο Μάκης Ψωμιάδης) και υπηρξαν πολλές αποχωρήσεις παικτων μεταξύ εκείνων και του Αθανασίου ο οποίος υπέγραψε στον ΟΦ Ιεράπετρας που αγωνιζόταν στη Δ’ Εθνική. Ο μοναδικός του στόχος ήταν ο μεγαλύτερος χρόνος συμμετοχής, κατι που πέτυχε με σχετική ανεση προκαλώντας και το ενδιαφερον του Παύλου Δερμιτζάκη, προπονητή του ΠΟ Ατσαλένιου της Γ’ Εθνικής. Οι εντυπωσιακές του εμφανίσεις με το Ατσαλένιο τη διετία 2005-07 ηταν αρκετές ωστε να αναγκάσουν τον Εργοτέλη να τον αποκτήσει και να του δώσει τη δυνατότητα να επιστρέψει στην Α’ Εθνική. Ο ταλαντούχος τερματοφύλακας απο το Κορδελιό αγωνίστηκε 8 σεζόν στην ομαδα του Ηρακλείου, δέθηκε με τον κόσμο της και διετέλεσε και εκ των αρχηγών της. Συνολικά αγωνιστηκε σε 90 παιχνίδια πρωταθλήματος με τους Κρητικους, υπερασπίστηκε τις εστίες του ΑΟ Χανιά και του Πανθηραϊκού Σαντορίνης. Στο ενεργητικό του έχει επίσης μια χρονιά στην Α’ κατηγορία Κύπρου με την Αγία Νάπα βοηθώντας τους «πορτοκαλί» να αποφύγουν τον υποβιβασμό τη σεζόν 2014-15.
